Mengapa King'S Cross Adalah Pusat Keren Baru London

Saya ingat pertama kali saya secara sadar pergi ke King's Cross, di tepi timur laut pusat kota London, dan dengan "secara sadar," maksud saya dalam mekarnya keringat pertama dari masa remaja yang meluap-luap, untuk hidup dan mulut terbuka lebar untuk menyedot kota besar . Teman saya, John, dan saya bepergian dengan Tube dari rumah kelahiran kami di London utara; kami punya? 9 dalam bentuk uang tunai di antara kami dan kami menggunakan amphetamine "blues" —kecepatan pil yang, seharga empat untuk? 1, harganya menarik untuk rocker remaja di 1970 akhir. Kami sedang dalam perjalanan ke Jock's Tattoo Parlor, dan mungkin fakta ini saja — bahwa kami harus melakukan perjalanan melintasi kota untuk mendapatkan tulisan yang penuh tinta — berfungsi untuk memisahkan era itu dari yang ini, ketika tidak ada lingkungan London yang megah yang lengkap tanpa salon modifikasi tubuhnya sendiri. dan sebagian besar penduduk kota menyerupai prajurit Maori yang berperang.

Jock's adalah sudut kecil berbau busuk di bagian berkerikil Pentonville Road yang membentang ke timur dari stasiun King's Cross. Saya katakan “lari,” karena apa pun titik akhir evolusi dari pembangunan kembali besar-besaran yang saat ini sedang berlangsung di King's Cross, saya meragukan racun tebal pesta pora dan desuetude yang menggantung di atas lembah suram ini akan pernah bisa dihilangkan. Di 1977 jalan didominasi oleh menara Victoria yang aneh dari Gedung Mercusuar dan kubah tunggal Scala Cinema — kedua struktur yang tetap ada sampai sekarang. John dan aku menyerbu kerumunan pekerja kantoran, dengan waspada memandangi para pelacur dan pengedar narkoba, lalu menyelam ke rumah Jock dan berdiri di sana, gemetaran, di bagian dalam ruangan yang bau seperti rokok.

Ahli tato eponymous adalah pengendara motor tua besar berjanggut yang duduk di belakang bangku kayu, di mana diatur alat-alat listrik perdagangannya. Sejauh yang saya ingat, tidak ada jarum bersih atau permukaan yang didesinfeksi terlihat. "Astaga," Jock meludah, "lihat apa yang diseret kucing itu. Ada apa dengan kalian berdua — ngebut, atau apa?" Kami ngobrol-ngobrol dengan gigi mengakui ini memang kasusnya dan Jock, bukannya tidak ramah, membawa kami ke tugas : "Saya harap Anda toerag kecil membayar dengan baik atas peluangnya, Anda harus turun untuk mendapatkan perlengkapan Anda." Dan dengan penuh semangat ia menarik kantong plastik besar penuh amfetamin dari belakang bangku. Kami gemetar, dihajar dengan pantas, lalu memamerkan lengan kami yang kurus untuk menerima nilai seninya yang tak terhapuskan. Milik saya, kepala puma hitam, sejak itu telah ditato.

Kurang dari empat dekade kemudian saya memutuskan untuk bersepeda melintasi kota dari Lambeth, lingkungan London selatan tempat saya sekarang tinggal, melintasi sungai dan timur laut ke King's Cross. Seorang teman saya, seniman Antony Gormley, sedang mengadakan pesta ulang tahun 65th di studionya di Vale Royal di mana selama 13 tahun terakhir ia membuat karya seni yang besar dan baja berdasarkan bentuk tubuhnya sendiri. Ketika Gormley pertama kali pindah ke sini, daerah itu masih merupakan koktail yang berkarakter: satu bagian scuzz untuk satu bagian industri ringan, dan dua bagian langsung diabaikan. "Tidak ada perbandingan" dengan lingkungan hari ini, dia mengatakan kepada saya sambil minum teh di ruang lapangnya - namun sangat fungsional -, yang dirancang oleh David Chipperfield. "Bagian King's Cross dulu seperti sedikit dari industri Midlands Barat dialihkan ke London — ada dinding-dinding yang dipatenkan dengan arang yang fantastis, dengan batu-batu granit besar."

Studio Gormley berjarak sekitar setengah mil di utara stasiun King's Cross. Seperti di sebagian besar kota-kota besar di Victoria, stasiun kereta api utama London dibangun pada akhir abad 19 dalam sebuah lingkaran di sekitar daerah pinggiran kota itu: hak-hak properti di pusat kota terlalu mengakar (dan pemiliknya terlalu kuat) untuk jalan besi yang harus dilalui kasar atas mereka. Di purlieu langsung Waterloo, jenis kegiatan teduh terkait dengan transit massal berkembang biak selama bagian terakhir abad 19: perdagangan minuman keras dan seks, perusahaan perjudian, hotel-cum-bordil, pegadaian dan shebeens.

Kiri: St. Pancras International, yang sekarang merumahkan Hotel Renaissance. Kanan: Siswa dari Central St. Martins, dekat kampus baru Granary Square di sekolah seni; James Merrell

Tetapi di bagian kota ini, tidak kurang dari tiga stasiun kereta api utama — Euston sendiri, St. Pancras, dan King's Cross — sehingga warna-warna mengelompok dengan sepadan, menjadi lebih tebal dan lebih gelap daripada di bagian lain ibukota. Gormley dan istrinya, pelukis Vicken Parsons, memiliki ingatan beragam tentang rembesan kumuh di sepanjang Jalan Euston: "Ada suatu masa ketika mereka menyiram semua pengedar narkoba dari sekitar stasiun," katanya kepada saya, "dan semua pelacur dan dealer datang dengan cara ini. Kami pulang ke rumah suatu malam dan seorang pelacur menghibur kliennya di tangga depan kami. "

King's Cross memiliki reputasi palsu sebagai tempat Ratu Boudicca bertempur dengan penjajah Romawi London — sebuah fiksi yang diabadikan dengan nama jalan lokal Battle Bridge Road. Ini benar-benar mengambil namanya dari sebuah menara bata oktagonal yang aneh digantikan oleh patung Raja George IV yang didirikan di persimpangan Gray's Inn Road dan Pentonville Road di 1830s dan ditarik sekitar satu dekade kemudian. Stasiun itu sendiri dibangun pada awal 1850s, dan merupakan struktur besar dengan bangunan bata luas yang, hingga renovasi baru-baru ini, dikaburkan oleh percikan akresi kemudian.

St. Pancras International, tepat di samping King's Cross, melayani wilayah Midlands dan, selama beberapa tahun terakhir, telah menjadi terminal untuk layanan Eurostar ke Benua. Pancras mungkin adalah contoh paling mewah dari arsitektur neo-Gotik di kota dengan lebih dari bagian yang adil: selama masa kanak-kanak saya, finial dan menara dan penopang terbang dilapisi dengan kabut hitam tebal yang tersisa dari industri. era kebakaran batu bara London yang tak terhitung jumlahnya.

Sekarang telah dibersihkan secara menyeluruh, dan juga kereta, bangunan hari ini menampung Hotel Renaissance yang sesuai namanya. (Hotel Standard baru — yang pertama di luar AS — akan dibuka di seberang jalan di gedung Balai Kota Camden tahun depan.) Proyek rehabilitasi King's Cross secara resmi dimulai di sini, memancar ke utara, mengisi shunting yang tidak digunakan yard dan gudang mesin yang terletak di samping rel kereta api dengan bangunan baru yang mengkilap dan bahagia.

Kiri: King's Cross Pond Club, kolam renang yang difilter secara alami dengan pemandangan St. Pancras International dan menara BT. Kanan: Concourse keberangkatan yang baru diperbaharui di stasiun King's Cross. James Merrell

Sebenarnya, proses regenerasi dimulai jauh lebih awal dari yang kita duga. British Library pindah ke situs berbatasan dengan stasiun St. Pancras di 1990 akhir. Saya ingat mengunjungi dengan direkturnya saat itu, yang membawa saya ke tumpukan bawah tanah yang baru saja selesai: delapan lantai bawah tanah, pengontrol suhu, menampung sebagian dari 150 juta buku perpustakaan. Desain Colin St. John Wilson adalah kompromi yang efektif antara Modernisme lunak dan Gothicisme sudut yang menyinkronkan perpustakaan dengan lingkungan sekitarnya. Keharmonisan inilah yang perlu dipertahankan oleh konstruksi yang lebih baru, jauh lebih luas ke utara jika karakter King's Cross ingin dimodulasi daripada dibatalkan.

Tanda-tandanya sejauh ini bagus. Terlepas dari patung kartun pecinta Hari Paul yang merangkul yang berdiri di area platform, stasiun St. Pancras sekarang ringan dan modern — menyenangkan sekaligus fungsional. King's Cross, di sebelah, adalah semacam tur de force, dengan ruang tunggu berkubah besar baru dan piazza di depan di mana, dengan keniscayaan tertentu, kaum liberal yang baik sekarang menjual produk artisanal. Jalan setapak berjalan dari stasiun timur laut ke gedung King's Place baru di York Way, bagaimanapun, kurang berhasil: berjalan di sini pada siang hari, saya selalu dikejutkan oleh bagaimana instalasi popup kecil - platform penglihatan, kios espresso, gubuk makanan —Semuanya tampak lebih besar daripada gedung-gedung baru.

Ini sebagian karena apa yang oleh filsuf Walter Benjamin disebut "tipe vertikal": dalam kasus ini, slogan merembes ke seluruh struktur sementara ini, mendesak kita untuk membeli dan berjalan dan mengamati dan "mewarisi" - singkatnya, memberi tahu kita bagaimana menjadi flaneurs, seolah-olah kita belum melakukan hal ini sepanjang hidup kita. Instalasi-instalasi berbentuk kotak itu membangkitkan kereta-kereta api yang tak terhitung banyaknya yang berderak ke utara dari tiga stasiun besar — ​​juga kapal-kapal sempit yang tak terhitung banyaknya yang mengalir melalui perairan stygian di Kanal Bupati. Kebangkitan ini entah bagaimana diperhitungkan melawan janji futuristik cerah dari pembangunan gedung baru, dan menarik kita kembali ke masa lalu yang gelap di daerah itu. King's Cross memiliki udara ganjil ini, masih, dengan gravitasi yang sangat besar dan masam — kekotoran dan limbah dari gas-gas tua yang dulu beroperasi di sini dipadatkan dengan kepadatan atom — dan kesembronoan yang berlawanan: setiap orang bergegas, semua orang pergi ke suatu tempat dengan kecepatan.

The Guardian Media Group memiliki kantor-kantor baru di King's Place, yang juga berisi tempat seni dan area pameran, ditambah makan malam yang berlebihan di mana-mana tanpanya tidak ada bangunan publik baru yang dapat menepuk perutnya yang berkaca-kaca, dirancang secara parametrik dan mengumumkan dirinya akan lengkap. Perusahaan penerbitan ini dapat dilihat sebagai penyeimbang liberal terhadap 1 juta kaki persegi ruang kantor yang diakuisisi Google di King's Cross Central (karena lokasi yang dibangun kembali ditata oleh para pengembangnya). Sebagai kontributor, saya sesekali masuk ke Penjaga kantor, dan saya juga ikut serta dalam acara langsung di King's Place, setelah itu saya makan di restorannya, memandangi tumpukan besar minyak dan bulu merpati yang berputar di atas perairan cekungan kanal — kontras yang bagus ke hektar kayu pirang dan kaca piring di dalamnya.

Ada banyak restoran baru yang mengilap di mana-mana, banyak di antaranya — Caravan, Dishoom, Grain Store — di ruang-ruang industri tua yang mencolok. Akhir tahun ini Jamie Oliver akan membuka kompleks sisi kanal di Goods Yard yang akan menampung kantor pusat perusahaannya bersama dengan restoran yang luas. Lisa Allardice, editor Penjaga Bagian peninjauan, mengatakan kepada saya bahwa ketika dia pindah ke sini bersama staf koran lainnya dari kantor Gray's Inn Road yang lama, “Yang paling menarik untuk dilakukan adalah perjalanan ke apotek saat makan siang.” Sekarang, Allardice adalah pendorong King's Cross : "Kami tidak bisa bergerak untuk semua bangunan luar biasa dan para hipster muda yang cerah pada hari Kamis malam."

Kiri:Makanan ringan jalanan India di Dishoom King's Cross; Kanan: Studio Sculptor Antony Gormley James Merrell

Antony Gormley lebih terbuka tentang sisi buruk kebangkitan King's Cross. Sementara mengakui semangat dan eklektisisme dari kerumunan orang yang berputar-putar di sekitar piazza baru dan di sepanjang trotoar pejalan kaki yang baru, ia mengatakan: “Tragedi itu mungkin karena dalam pembiayaan daerah tersebut nilai-nilai tanah telah meningkat. Sekarang harga sewa tahunan per kaki persegi adalah? 80, sedangkan di Kota London harganya? 70. Pembenarannya adalah kebohongan bahwa jika Anda datang ke King's Cross, Anda akan menjadi bagian dari avant-garde yang trendi. ”

Salah satu film Inggris ikon 1980s ditulis dan disutradarai oleh Mike Leigh, seorang pembuat film yang terus memanggil lokus jenius London dalam drama akut sosialnya. Di Harapan yang tinggi (1988), Cyril, seorang kurir sepeda motor Marxis, dan Shirley, pacarnya, tinggal di sebuah blok apartemen tepat di sebelah stasiun King's Cross. Saya ingat bangunan ini dengan baik: salah satu pasangan yang kemudian berdiri di Battle Bridge Road, awalnya bagian dari kelompok lima. Bangunan Stanley dibangun di 1860 untuk karyawan kereta api, dan terkenal karena balkon besi dan tangga eksterior yang elegan. Pada saat saya gugup ke rumah Jock, dua yang terakhir telah menjadi squat, sebagian besar ditempati oleh sesama bajingan saya.

Film Leigh memetakan kebangkitan yuppies di bawah pemerintahan Margaret Thatcher dan gentrifikasi mereka di wilayah kota London yang kumuh. Adegan klimaks membuat Cyril berdiri di atap salah satu Gedung Stanley dan mempertimbangkan perubahan-perubahan ini, sementara di kejauhan siluet kerangka dari alat penyamak menenun. Saat ini, yang tersisa hanya omong kosong; Gedung Stanley terakhir telah dipugar dan diservis menjadi blok kantor bergaya retro. Jika Cyril ada di sana sekarang dan bisa melihat apa yang terjadi, dia mungkin akan jatuh dari atap karena terkejut. Aku hampir jatuh dari sepedaku malam itu ketika pancaran-pancaran air yang diterangi cahaya yang terbentang dalam formasi seperti kisi-kisi di depan gedung Central St. Martins yang baru meledak menjadi hidup. Mengayuh di antara percikan nyata mereka, saya kagum pada luasnya lumbung bangunan tua yang sekarang telah diubah menjadi kampus untuk Universitas Seni London - dan lebih mengagumi kursi susun plastik yang terbalik di meja kerja studio di dalamnya. Ketika datang ke kelas menggambar, sepertinya itu adalah kasus ditambah? perubahan.

Kiri: Minuman malam di atap canalboat dan tempat duduk tepi air baru dari Granary Square; Kanan: Panel cermin Gasholder No. 8, tangki gas Victoria yang sudah tidak digunakan lagi sekarang diubah menjadi karya seni publik. James Merrell

King's Cross Central mengambil bentuk di sekitar serangkaian ruang publik 10, termasuk tiga kotak baru. Pemandangan indah Katedral St. Paul dan pusat kota London dari sisi utara situs harus dilindungi, dan sementara beberapa bangunan setinggi cerita 27, ada juga banyak bangunan menengah ke bawah. Wilayah ini dibatasi ke timur oleh York Way, sebuah terowongan suram dari rute arteri; ke barat dengan jalur kereta api keluar dari St Pancras; dan ke barat laut dengan garis lengkung dari koneksi speedrail tinggi ke Benua. Namun transportasi terpenting yang dimiliki para pengembang adalah mereka. Alih-alih, itu adalah jalan setapak kanal yang menghubungkan "tempat" baru (yang adalah bagaimana pengembang kontemporer dengan aneh mendesain kreasi mereka, seolah-olah semua yang datang sebelumnya batal dan tanpa bentuk) dengan Camden Lock, satu mil atau lebih ke timur. Merindukan episentrum wajah-logam dan henna-tato-oleh-janji untuk remaja Eropa, kompleks pasar jalanan dan restoran ini, saya perkirakan, pada akhirnya akan bergabung dengan King's Cross Central, sehingga pengunjung dapat menyelesaikan bagian timur yang bagus. Barat passeggiata, dengan peluang ritel dan mengemil setiap inci.

Saya mungkin terdengar sedikit sinis, tapi percayalah, saya tidak. Perdebatan tentang lingkungan buatan London difokuskan pada saat ini pada pemandangan aneh ibukota yang melarikan diri dari daerah yang tidak stabil di dunia untuk mengambil bentuk spasial di kaki langit kota. Baris demi baris bar-code-fa? Ade "flat mewah" sedang dibangun, sementara penyediaan perumahan yang terjangkau di kota — bahkan untuk pekerja kunci — terus menurun. Pandangan pengembang optimis adalah bahwa tidak peduli seberapa mengkilap dan baru isi bintang di situs King's Cross Central 67-acre yang berbentuk segitiga, yang kotor dan tua akan terus menginformasikannya. Proyek ini memiliki kontroversi, termasuk dugaan pengecualian penyewa dengan masalah kesehatan mental dari sedikit perumahan yang terjangkau yang ditawarkan. Namun dibandingkan dengan perkembangan besar baru di London yang merupakan latihan dalam "penataan letak" sepenuhnya de novo, saya pikir King's Cross Central benar-benar memiliki peluang nyata untuk merajut dengan kain kuno kota, sehingga tidak lama lagi tampaknya akan hidup dalam— dan bahkan mungkin memiliki "fenomena" kota yang paling cepat berlalu.

Tentu saja, ini hanya akan menjadi fase yang lewat — tidak lama, seperti dalam plot novel horor Stephen King, bahwa “karakter” akan mulai tumbuh lebih kuat dan bermutasi, mengkloning dirinya menjadi seluruh pemain karakter yang terpisah. Dan ketika King's Cross Central terus memberi makan ekonomi mentah dan atmosfir yang menyertai dari tiga stasiun kereta api, sehingga semua kegiatan yang dirancang dengan baik dan ruang baru dirancang untuk melarang akan perlahan, diam-diam, mulai menegaskan kembali diri mereka sendiri.

Tidak, saya tidak sinis tentang King's Cross Central, karena saya tahu Anda tidak bisa menjaga skuzziness penting dari King's Cross lama. Mungkin butuh 10 atau bahkan 20 tahun, tetapi pada akhirnya remaja yang gelisah akan kembali dari burb, dan mereka akan menemukan keturunan Jock yang menunggu mereka, seringai bengkok membelah wajah tua raddled-nya.

Rincian: Apa yang Harus Dilakukan di King's Cross, London

Hotel

St. Pancras Renaissance Hotel Setelah lebih dari 30 tahun lalai, Midland Grand Hotel yang lama telah kembali ke kejayaannya sebagai Renaissance, memicu revitalisasi lingkungan sekitarnya. Ganda dari $ 365.

restoran

Kafilah Sebuah hot-plate global yang bertempat di sebuah lumbung Victoria di belakang stasiun King's Cross. caravanrestaurants.co.uk; piring kecil $ 5– $ 13.

Dishoom Gudang Victoria lainnya — yang ini dikonversi menjadi cabang London-street-food-chain paling mengesankan di London. Entr $ es 9– $ 17.

Toko Butir Sebuah restoran kelas atas di Granary Square yang mendapat ulasan cemerlang untuk menu sayuran-sentrisnya. Entr $ es 9– $ 32.

Rotunda Bar & Restaurant Menu dan teras Inggris modern yang menghadap ke Kanal Bupati membuat tempat ini menjadi lokal yang menonjol. Entr $ es 17– $ 33.

Kegiatan

British Library Perpustakaan nasional Inggris memiliki koleksi 150 juta volume, dengan artefak langka seperti manuskrip Magna Carta dan Beatles.

Taman Gasholder Repositori gas alam tua ini telah dikembangkan menjadi taman umum dengan halaman rumput dan kanopi yang indah yang menghadap St. Pancras Lock.

King's Cross Pond Club Kolam renang umum yang dirancang sebagai bagian dari Program Seni Publik King's Cross.

Kings Place Tempat multi guna di ujung jalan dari stasiun King's Cross yang menawarkan dua ruang konser kelas dunia, galeri seni, dan restoran tepi sungai.