Riviera Rusia

Pantai Rusia memiliki cincin oxymoron yang tak terbantahkan. Bagaimanapun, Rusia adalah tanah rusa kutub, permafrost, dan malam kutub — tempat di mana orang kadang-kadang dibunuh oleh es. Tampilan celana yang terselip di sepatu selalu de rigeur di sini, karena kebutuhan. Pemandian uap, pesta minuman keras, dan hidangan asap-lemak babi Ukraina, semua profilaksis terhadap pembekuan sampai mati, telah ditingkatkan ke status ikon budaya. Turis yang datang ke Rusia melakukannya untuk para gadis, keanehan, lampu kilat, tontonan, pesta. Ekspatriat yang bekerja di sini melakukannya untuk dana atau untuk perusahaan minyak atau untuk dengan rajin mempromosikan peningkatan global hutang kartu kredit. Tapi tidak ada yang berharap untuk mendapatkan cokelat.

Logika Mere tidak pernah menghalangi orang Rusia dari proyek pembangunan. Peter the Great membangun ibukotanya di rawa-rawa - kanal hitam di St. Petersburg dan istana-istana Barok yang hancur tetap menjadi keajaiban dunia hingga hari ini. Khayalan, muluk-muluk, kejam, visioner, gila: mereka adalah orang-orang yang menjajah Siberia dan kota-kota yang didirikan dengan gembira di Lingkaran Arktik. Jadi bagi kota Sochi di Laut Hitam yang sederhana untuk mengajukan tawaran menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin 2014 — dan untuk menjadi destinasi resor kelas dunia sepanjang tahun yang menarik para pelancong kelas atas yang mungkin bahkan, ya, pergi berenang — tidak sebesar tidak masuk akal seperti kedengarannya.

Sochi selama puluhan tahun merupakan pusat Uni Soviet untuk relaksasi dan peremajaan, resor terbaik di balik Tirai Besi. Ini memiliki atribut alam yang luar biasa: cuaca ringan, 73 mil dari pantai, bukit terdekat untuk hiking, akses mudah ke ski di musim dingin, dan masakan pedesaan yang sangat baik. Stalin punya dacha di sini (sekarang hotel dan museum yang kumuh), dan dia mendorong pembangunannya, dimulai di 1920, spa kesehatan yang dikenal sebagai sanatorium — banyak di antaranya masih beroperasi, berjalan dengan asap dan kemuliaan yang pudar. Sampai akhir-akhir ini, begitulah: Sochi adalah tempat dengan sedikit pesona waktu-kapsul, tetapi tidak banyak menarik bagi pelancong internasional.

Tampaknya semua ini akan berubah. Tahun lalu, Kremlin mulai menyalurkan sejumlah uang tunai dan kekuatan politik besar ke dalam Program Sasaran Federal untuk Pengembangan Sochi, yang menjanjikan hampir $ 12 miliar selama tujuh tahun ke depan untuk "sepenuhnya memperbarui seluruh wilayah," di kata-kata direktur pemasaran dan komunikasi komite penawaran Olimpiade Andrey Braginski. Pendanaan akan menjadi 60 persen publik dan 40 persen pribadi; penawaran yang sudah ditandatangani atau sedang berlangsung termasuk bandara baru yang berkilau dan hotel-hotel tambahan (keduanya didanai oleh oligarki aluminium Oleg Deripaska, seorang miliarder berusia 39 yang mansionnya di Belgravia mengembalikan $ 49 juta), serta dua resor ski baru, satu dibiayai oleh monolit energi milik negara Gazprom, yang lainnya oleh Interros yang dimiliki swasta. Jika Sochi tidak memenangkan penawaran Olimpiade (ditentukan pada bulan Juli; kota ini saat ini adalah satu dari tiga finalis, bersama dengan Salzburg dan Pyeongchang, Korea Selatan), $ 7 miliar masih akan diinvestasikan, kata Braginski, meskipun belum tentu dalam trek gerobak luncur.

Manifestasi pertama dari Sochi baru adalah Grand Hotel Rodina, sebuah resor bernilai $ 45 juta yang dibuka dengan tenang pada bulan Juli 2006, memamerkan kredensial liar-Rusia-mewah yang sempurna. Dimiliki oleh Russian Hotels, cabang dari kerajaan Deripaska, dan dikelola oleh Stein Group, seorang pengusaha perhotelan Eropa, Rodina adalah renovasi menakjubkan dari sebuah vila era Stalin, dengan langit-langit yang melonjak secara khas, hektar marmer yang lembut, dan lahan terawat yang terkemuka ke pantai pribadi. Penggemar properti Stein Group lainnya (termasuk The Cadogan on Sloane Street, di London, dan College Hotel, di Amsterdam) akan mengenali gaya bangsawan, pasca-Starck. Palet di kamar 40 yang luas adalah cokelat, kayu manis, dan vanila, yang dipancarkan oleh balok kayu yang terbuka dan tekstur yang lezat. Sentuhan negara asal muncul tiba-tiba di sana-sini: buku Pushkin dan Tolstoy antik yang cantik di Cyrillic di perpustakaan, hidangan di restoran Black Magnolia hotel yang merupakan "telur Faberg?" Ayam, ikan, dan lobster berselancar-dan-turf. Disiapkan oleh koki Prancis, secara alami.

"Saya menemukan sejarah Rodina menarik," kata pendiri dan ketua Stein Group David Stein, merujuk pada penggunaan interbellum situs sebagai bolthole di mana bos partai dapat bersantai (atau tidak, karena istana Stalin sendiri, kurang dari 10 mil jauhnya, adalah mungkin terlalu dekat untuk kenyamanan). Melalui Perang Dingin dan hingga perestroika, bangunan itu dicadangkan untuk Dewan Menteri Uni Soviet; pada misi kepanduan awal, Stein menemukan tempat perlindungan bom di tempat itu. "Ini memiliki pintu-pintu tua yang luar biasa dengan palu dan sabit yang dilukis di atasnya," katanya. "Kita akan mengubahnya menjadi batang cerutu."

Stein juga memiliki rencana untuk membuka layanan spa lengkap dengan alasan — arsitek Matteo Thun konon terikat dengan proyek tersebut — dilengkapi oleh dua kolam renang yang luas; ada juga ruang biliar dan ruang pemutaran film, menjadikan Rodina tempat yang cocok untuk pengunjung pantai di musim panas dan pemain ski di musim dingin.

Namun, masih ada di udara, apakah hotel ini adalah pelopor di perbatasan baru dekadensi Rusia atau gajah putih yang kesepian. Benar, festival film Kinotavr berbahasa Rusia, yang diadakan di Sochi setiap bulan Juni selama tahun-tahun 16 terakhir, mendapat perhatian internasional. Putin sendiri memiliki dacha pribadi ukuran resor di sini, tempat ia menjadi tuan rumah KTT UE pada Mei 2006. Tingkat kekuatan bintang datang dari kamp tenis elit di perbukitan, almamater antara lain, Maria Sharapova. Tetapi permohonan Sochi untuk turis, baik Rusia atau asing, tetap tidak terbukti — dan, jika Anda bertanya kepada warga negara jet-set tertentu, tidak mungkin. Pilihan hotel terbaik kedua yang jauh adalah Radisson SAS Lazurnaya, dibangun di 1996, yang memiliki kolam renang yang bagus tetapi kamar-kamar Miami Vice-hued yang dapat menggunakan perombakan. Dan adegan berayun akhir pekan saat ini dari pengusaha asing untuk bertemu "pacar" lokal mereka lucu atau tidak menyenangkan, tergantung pada sudut pandang Anda.

Satu hal yang tidak dapat disangkal Sochi adalah lokasinya. Terletak di bentangan sisi paling timur Laut Hitam, di sepanjang kaki Pegunungan Kaukasus barat, pantai-pantai batu hitamnya yang dramatis dapat dipanen mulai Mei melalui "musim beludru" pada akhir Oktober. Air biru, dingin, dan langsung menyentuh pantai berbatu dengan suara gemerincing berisikan es dalam gelas koktail. Garis pantai menjadi bukit-bukit yang sangat curam sehingga hanya dapat diakses dengan lift atau gondola. Kurang dari satu jam perjalanan, dicapai melalui terowongan pemintas gunung yang baru saja selesai, menjulang Krasnaya Polyana (Red Meadow), resor ski apparatchik yang menjadi favorit Putin.

Ini adalah wilayah di dunia yang tidak ada duanya, bukit-bukit terjal yang dipenuhi ayam-ayam gemuk, sapi perah, dan pohon-pohon cemara seperti titik seru hitam, diabadikan oleh pelukis primitivis Georgia Niko Pirosmani. Perbukitan pedalaman yang subur mendukung kebun-kebun anggur dan kebun buah-buahan; di sepanjang jalan-jalan kota yang dibatasi oleh pohon palem, para wanita dengan gigi emas berkilau menjual buah segar dalam wadah ukuran pint plastik — stroberi liar yang wangi, morellos seperti ruby, bilberry, whortleberry, dan persik seukuran anjing kecil. Stand udara terbuka para vendor dihiasi dengan rangkaian kulit buah buatan sendiri yang menonjol dengan kacang, simpul keju lokal asin yang dikenal sebagai suluguni, karangan bunga daun salam segar, dan karangan lemon mengkilap.

Pengaturan ini memungkinkan semua jenis kegiatan di luar ruangan; kebanyakan dari mereka dapat dinikmati dengan gaya Rusia yang jelas tidak diatur. Di musim ski, beberapa dolar dan helikopter akan membuat Anda ke puncak dari setiap landasan yang Anda suka, meskipun tebing menjulang bubuk rawan longsor. Jip gunung mengukir perbukitan asli di musim panas, dan tali tetap memungkinkan spelunker neophyte mengakses gua prasejarah yang tidak diawasi. Untuk yang kurang ekstrim, ada hiking, berenang di kolam zamrud di dasar air terjun gunung es (yang ada lusinan; yang paling populer adalah air terjun Agura, di bawah Tebing Elang), dan perjalanan arung jeram yang berhenti di restoran tepi sungai di mana Anda bisa makan ikan trout yang baru ditangkap. Lift di Krasnaya Polyana beroperasi sepanjang musim panas, membawa para wisatawan ke puncak untuk melihat pemandangan bukit hijau dan danau Alpine yang berombak 360.

Kembali ke kota, segalanya tidak terlalu liar. Sochi, yang berarti "berair" dalam bahasa Rusia, pada dasarnya adalah burung phoenix neon yang menyala dari kota boardwalk. Di sudut utamanya berdiri mozaik raksasa kepala Lenin, yang selamanya mengepulkan asap yang mengepul dari gerobak daging panggang. Para wanita — yang ditandai oleh mata biru liar dan anggota badan kurus — mengenakan sepatu hak tinggi di pantai di sini, dan pasangan proto-kapitalis mereka secara cerdik mengunyah cerutu ketika mereka berdiri di air dangkal.

Hadir abad 21st ini ada pipi-demi-jowl dengan masa lalu Soviet, dalam bentuk sanatorium Sochi: kombinasi spa-rumah sakit-resor di mana tenaga kerja USSR — pekerja logam, pekerja mobil, pengumpul pajak — datang membawa voucher untuk mengambil satu bulan istirahat yang sangat diskon, mendinginkan keringat kerja komunis mereka yang mulia. Di jalan setapak yang berkelok-kelok melewati lahan berhutan, titik rambu: jalan ini — kolam, ke sana — sinar-X. Dalam apa yang harus menjadi salah satu latihan lucu bangsa dalam kesia-siaan, mural dinding dengan gaya propaganda sosialis mendesak Rusia untuk tidak merokok.

Bangunan kekaisaran Stalinis yang megah (dan menekan blok beton Brezhnev) mungkin jatuh dalam kehancuran, tetapi sanatoriums masih bertahan. Di Ordzhonikidze, sebuah bangunan megah yang dinamai sesuai dengan seorang aktivis Bolshevik awal, wanita paruh baya berpakaian pinafore — dari jenis yang dikenal sebagai "bibi kimia" karena rambutnya yang berwarna-warni dan penampilannya yang beracun — penjaga koridor-koridor kayu berderit yang mewah dengan detail asli. Tidak ada yang bisa melihat kamar tanpa izin (dan dokumen) yang tepat. Pertanyaan tentang layanan dan harga, atau apakah mungkin untuk menginap, disambut dengan kecurigaan yang ekstrem, dan pengunjung dikirim ke departemen yang terpisah untuk berdiri dalam satu baris, kemudian yang lain. Dan seterusnya.

Sanatorium perlahan dibeli dan diubah — Rodina hanyalah satu contoh. Tetapi pengunjung yang bergegas ke wilayah itu masih akan memiliki banyak kesempatan untuk melihat patung-patung pekerja yang kuat, mengenakan toga dan ukiran relief marmer yang indah: setumpuk gandum, sekeranjang buah, palu dan arit.

Ironisnya, peninggalan yang masih berfungsi ini menjadi kendala dalam perkembangan Sochi. Sanatorium menarik 3 juta pengunjung per tahun, menurut saluran PR negara Russia Today, banyak dari mereka yang tertekan secara finansial dan fisik — membuat Sochi saat ini terlalu ketinggalan zaman di kalangan elit Rusia sehingga, menjadi populer dalam waktu dekat. Usulkan sebagai Tujuan, dan Moskow yang cantik bereaksi dengan berbagai tingkat hiburan dan alarm; seperti lelucon, "Pertanyaan: Apa Riviera Rusia? Jawab: Riviera."

Selain itu, infrastrukturnya belum memenuhi standar perjalanan mewah. Jalan-jalan macet, jalur gunung kadang-kadang berserakan, dan tempat-tempat malam adalah mesin waktu kolektif yang disetel ke 1980. Sampai boondoggle yang merupakan tawaran Olimpiade aman dan / atau resor ski baru, bandara, dan jalan dibangun, mungkin bodoh bagi siapa pun yang kurang aman secara finansial daripada seorang oligarki untuk membuang uang di sini. Sebuah pelajaran dapat diambil dari pemandangan beberapa menit di jalan dari bandara saat ini, sangat buruk: struktur kaca hitam besar yang hancur yang akan menjadi bandara internasional baru — setengah dibangun dan kemudian ditinggalkan satu dekade yang lalu.

Dan masih ada kemungkinan Rusia yang tidak masuk akal sebagai tujuan resor. Meskipun sangat bagus dalam banyak hal, negara ini tidak dikenal karena industri layanannya. "Sochi, sejauh ini, masih berjuang untuk pelanggan wisata setara dengan Turki dan Mesir," kata Anton Lyalin, pemilik rantai Goodman Steak House Moskow, yang mempertimbangkan untuk membuka sebuah restoran di kota (sebuah kafe berbiaya rendah? hanya itu yang menurutnya masuk akal) dan telah memutuskan untuk tidak melakukannya untuk saat ini. "Tetapi para pelayan di Turki — mereka tersenyum," katanya. "Sochi membutuhkan program bagaimana menyambut orang ke kota kita, dan itu belum terjadi."

Tentu saja, garis-garis kasarnya tidak menjadi masalah begitu seseorang berada di dalam gerbang megah Rodina, di mana suasananya begitu Barat, pelancong mungkin juga berada di Majorca atau Pantai Amalfi di salah satu properti Stein lainnya. Hotel ini akan mengajukan banding ke Rusia sebagai cara untuk "berada di Rusia tanpa berada di Rusia," menurut ketua Kelompok Stein Thierry Naidu.

Hal yang sama dapat dikatakan tentang daya tarik tempat itu untuk orang asing, yang mungkin menjadi penonton yang lebih baik untuk resor, terlepas dari Olimpiade. Greg Tepper, presiden agensi Exeter International, sebuah perusahaan yang berbasis di Florida yang berspesialisasi dalam perjalanan mewah ke Eropa Timur, mengatakan bahwa pemberhentian di Sochi kadang-kadang, meskipun tidak sering, merupakan bagian dari rencana perjalanan klien Rusia. "Orang-orang yang kami kirim ke sana eksentrik, mencari sesuatu di luar jalur," katanya. Dia menambahkan bahwa terbang langsung ke sana dari Amerika Serikat adalah tantangan yang "tidak dapat diatasi" dan bahwa dia "tidak dapat membayangkan Sochi di masa mendatang yang memiliki daya tarik besar bagi orang Amerika." Di sisi lain, desas-desus Sochi saat ini, sejarah yang mempesona, jalan-jalan yang penuh warna, dan masakan yang tidak asing tetapi lezat bisa menjadi daya tarik tersendiri — alasan untuk datang ke sini alih-alih tujuan Eropa Timur yang lebih mudah ditebak.

Adegan restoran diduga (dan menjengkelkan) tidak konsisten, tetapi beberapa tempat menyajikan makanan Kaukasia otentik, membuat mereka menjadi destinasi yang layak. Beliye Nochi ("White Nights") menawarkan versi pangsit dari pangsit daging Georgia khinkali yang digambarkan oleh seorang pengusaha Sochi dan bon vivant sebagai yang terbaik di Rusia. Paket daging tanah yang berair ini, dibungkus dengan adonan fleksibel yang tipis, disajikan dengan cara direbus atau digoreng, dengan beragam saus (asam-krim-dan-bawang putih dan delima asam merupakan favorit). Para pengunjung tetap memesan untuk memesan lebih dari satu, yang mereka makan dengan banyak lauk kecil, dalam gaya Georgia. Di Shalet, sebuah kafe? di boardwalk, itu lyulya kebab domba giling ditaburi dengan rempah-rempah delima, peterseli, dan bawang putih cincang dan disertai dengan banyak roti pipih Armenia yang tipis.

Tetapi makanan terbaik dapat ditemukan di Amshenski Dvor, berkendara 30-menit dari Rodina ke arah Krasnaya Polyana. Restoran Armenia yang sebagian besar terbuka ini terletak di belakang struktur yang terlihat seperti haluan kapal. Merak berkeliaran di halaman; anggur melayang di atas dan di sekitar cabanas; meja komunal dipahat dari seluruh pohon. Hidangan khas rumah meliputi telur goreng dan keju di atas roti lavash buatan sendiri yang empuk, tepung jagung polenta-like Mamaliga, dan daun anggur diisi dengan keju segar, nasi ringan, dan domba dalam saus tomat pala. Semua ini diikuti oleh sukulen shashlik, Sate Kaukasia dari daging panggang.

Adegan indah ini bukannya tanpa cacat. Bahasa Inggris kolektif para staf belum sempurna, dan kamar mandinya lebih baik tidak dijelaskan. Tepian Amshenski Dvor, seperti yang banyak ditemukan di Sochi, kasar. Tapi duduk di tempat seperti itu, sepelemparan batu dari perairan biru, biru Laut Hitam, menikmati masakan rumahan regional sementara Volgas dan Ladas berlayar di jalan raya dan, mungkin, mencoba-coba pilihan dari menu vodka yang luas, seseorang bisa dimaafkan jika berpikir bahwa tidak ada yang salah dengan Sochi yang tidak dapat diperbaiki beberapa miliar dolar.

Valerie Stivers-Isakova tinggal di New York dan Moskow. Novel pertamanya, Darah Adalah Hitam Baru, akan diterbitkan oleh Crown pada musim gugur.

Kapan Pergi

Bulan-bulan musim semi yang sejuk adalah yang terbaik; suhu mencapai tahun enam puluhan di bulan April dan tujuh puluhan di bulan Juni. Musim panas yang tinggi adalah favorit dengan pengunjung yang menikmati berenang dan hiking di luar; suhu tetap di tahun enam puluhan hingga Oktober.

Hampir disana

S7 Airlines (www.s7.ru) menjalankan penerbangan murah dan murah dari Moskow ke bandara Adler Sochi. Konsultasikan dengan Greg Tepper dari Exeter International (800 / 633-1008; www.exeterinternational.com) untuk saran dan pengaturan perjalanan di Rusia.

Visa

Visa diperlukan untuk masuk ke Rusia. Banyak hotel menawarkan undangan wisata (wajib dari semua pelamar), dengan sedikit biaya selain biaya visa. Untuk informasi lebih lanjut, lihat www.waytorussia.net or www.expresstorussia.com.

Berkeliling

Taksi berlimpah tetapi membebani biaya lebih banyak untuk orang asing, dan sebagian besar pengemudi hanya berbicara bahasa Rusia. Minta petugas di hotel Anda untuk mengatur transportasi.

Dimana untuk tinggal

Grand Hotel Rodina 33 Vinogradnaya St .; 7-8622 / 539-000; www.grandhotelrodina.com; ganda dari $ 600.

Radisson SAS Lazurnaya 103 Kurortny Prospekt; 888 / 201-1718 atau 7-8622 / 663-333; www.radissonsas.ru; ganda dari $ 285.

Tempat Makan

Amshenski Dvor 15A Krasnaplotskaya; 7-8622 / 955-121; makan malam untuk dua $ 25.

Beliye Nochi 9 Ordzhonikidze St .; 7-8622 / 625-288; makan malam untuk dua $ 25.

Magnolia hitam 33 Vinogradnaya St .; 7-8622 / 539-000; makan malam untuk dua $ 150.

Shalet 5 Rivyersky Pereulok; 7-918 / 104-5254; makan malam untuk dua $ 20.

Apa yang harus dilakukan

Negara ini tetap mendalami sikap dan peraturan Soviet. Untuk semua kegiatan, termasuk yang di luar ruangan, buat perjanjian dengan petugas Anda — staf Rodina tanpa henti membantu — atau hubungi agen perjalanan setempat Tur SG (7-8622 / 665-070; www.sgtours.ru).

Zelyonaya Roscha Hotel di Stacha Dacha Wisatawan tidak boleh memasuki gerbang museum ini tanpa reservasi sebelumnya (minta hotel Anda memesannya untuk Anda); nomor telepon (7-8622 / 621-842) jarang berfungsi.

Festival Film Kinotavr Terjadi setiap bulan Juni di Sochi, menarik para pembuat film nasional dan internasional. www.kinotavr.net.

Sanatorium

Ordzhonikidze 96 / 5 Kurortny Prospekt; 7-8622 / 976-657.

Mettalurg 92 Kurortny Prospekt; 7-8622 / 971-945.

Apa yang harus dibaca

Lagipula fiksi Rusia kontemporer — ini adalah kota pantai — seperti misteri oleh penulis esai Boris Akunin dan novel karya asli Moskow, Oksana Robski, tersedia dalam terjemahan.

Kiat orang dalam

Kerikil hitam Sochi adalah pembunuhan dengan telanjang kaki: bawa sepatu air. Agar sesuai dengan penduduk setempat, kemas resor pakaian Anda yang paling keren dan paling keren. Persen standar di Rusia adalah 10 persen.

Mettalurg

Ordzhonikidze

Shalet

Magnolia hitam

Beliye Nochi

Amshenski Dvor

Radisson Lazurnaya Hotel, Sochi

Grand Hotel Rodina

Sebuah renovasi mewah dari vila era stalin, kamar Rodina 40 terletak di lahan terawat dengan pantai pribadi di kota wisata Sochi sepanjang tahun. Hotel Rusia, sebuah lengan miliarder aluminium oligarki Kekaisaran Oleg Deripaska, telah memberikan gaya ningrat postmodern: langit-langit melonjak, hektar marmer krem, balok kayu terbuka, dan furnitur berlapis beludru dan kulit. Hotel ini membuat banyak budaya lokal, dengan edisi Tolrillus dan Pushkin edisi bahasa Cyrillic antik di perpustakaan, dan pintu besi asli yang dilukis dengan palu dan arit di lobi. Menyusul pengumuman bahwa Sochi — antara Laut Hitam dan kaki bukit Kaukasus — akan menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin di 2014, hotel ini menjadi populer saat ini dalam sorotan. Di antara tambahannya adalah spa — lengkap dengan banya tradisional, atau pemandian Rusia — dan kolam renang indoor yang besar, bagian dari kompleks yang direncanakan, sudah terbuka untuk para tamu.