Korea Utara Akan Segera Dilarang Membatasi Pelancong AS

Pemegang paspor AS tidak akan lagi dapat mengunjungi Korea Utara sebagai turis mulai September 1, menurut Departemen Luar Negeri.

AS mengumumkan pembatasan pariwisata pada bulan Juli, mengutip risiko "penahanan jangka panjang," menurut peringatan perjalanan yang diposting Rabu. Semua wisatawan AS yang saat ini berada di negara tersebut harus pergi pada tanggal tersebut.

Pengecualian tertentu akan diizinkan, dan wartawan dan pekerja bantuan kemanusiaan akan terus diizinkan untuk melakukan perjalanan ke wilayah tersebut jika mereka mengajukan permohonan dan disetujui untuk dispensasi khusus dari pemerintah AS, Reuters melaporkan.

Korea Utara dan AS telah lama mengalami hubungan diplomatik yang penuh. Ancaman penggunaan senjata nuklir, ditambah dengan kematian seorang mahasiswa AS baru-baru ini setelah penahanan Korea Utara, hanya membuat hubungan kedua negara semakin tegang.

Larangan itu muncul setelah Otto Warmbier, seorang siswa AS berusia 22, meninggal setelah dijatuhi hukuman kerja paksa 15 tahun di Korea Utara dan ditahan selama satu setengah tahun. Sementara para pejabat Korea Utara membantah menyiksa Warmbier, dia kembali ke AS dalam keadaan koma dan meninggal segera setelah itu.

Tiga warga negara AS lainnya saat ini ditahan di Korea Utara.

Beberapa warga AS yang akrab dengan situasi di Korea Utara mengecam keputusan itu, dan memperingatkan bahwa hal itu berpotensi membatasi pengaruh AS di kawasan itu dan mencegah misi bantuan kemanusiaan penting dilakukan.

Karena pengunjung AS ke wilayah tersebut akan memerlukan dispensasi resmi dari pemerintah mereka, cap persetujuan ini dapat menyebabkan kecurigaan lebih jauh di antara Korea Utara, kata seorang pekerja bantuan kepada The Washington Post.

"[T] tidak ada orang di Korea Utara yang pernah saya temui yang akan percaya bahwa pemerintah AS akan mengeluarkan izin itu semata-mata untuk alasan kemanusiaan," kata Stephen Linton, seorang Amerika yang mengepalai EugeneBell Foundation, sebuah organisasi non-pemerintah yang memperlakukan orang dengan TB multi-resistan terhadap obat di Korea Utara.