Bajak Laut Yahudi Yang Terlupakan Dari Jamaika

Aku berada di Pemakaman Hunts Bay yang menyeramkan di Kingston, terletak di kota kumuh dekat tempat pembuatan bir Red Stripe, berjalan-jalan di tengah rumput tinggi bersama selusin pelancong. Kami melewati sekawanan ternak yang dipatuk oleh kuntul putih sebelum menemukan apa yang kami cari: tujuh batu nisan yang diukir dengan ucapan selamat berbahasa Ibrani dan tengkorak serta lencana tulang bersilang.

Berabad-abad yang lalu, peti mati yang dikubur di sini diangkut melintasi Cagway Bay dari Port Royal, yang dulu dikenal sebagai "kota paling jahat di dunia" dan sebuah inspirasi bagi film franchise Pirates of the Caribbean dan perjalanan taman hiburan. Ini dulunya adalah domain dari bajak laut Yahudi yang tidak dikenal yang pernah berlayar di perairan Jamaika. Sejarah mereka menangkap sisi pulau yang agak berbeda dari slogan pariwisata yang baru-baru ini diadopsi: "Jamaica — Get All Right."

Orang-orang Yahudi telah menjadi bagian yang diakui dalam kehidupan budaya Jamaika sejak 1655, ketika Inggris mengambil alih kekuasaan dari Spanyol dan menyambut imigrasi Yahudi, meskipun beberapa orang menyatakan kehadiran mereka di sini dalam pelayaran kedua Columbus ke Amerika. Banyak dari mereka adalah pedagang emas dan pedagang gula yang sukses. Beberapa, seperti Moses Cohen Henriques, kroni Kapten Henry Morgan yang pernah menjarah hari modern yang setara dengan hampir $ 1 miliar dari galleon Spanyol, adalah perampok bajak laut. Meskipun populasi Yahudi Jamaika saat ini lebih kecil dari 200, setidaknya ada alasan pemakaman 21 Yahudi di seluruh pulau.

Sebuah penanda kubur di Kingston's Hunt's Bay Cemetery diukir dengan tengkorak dan tulang bersilang dan huruf Ibrani. Jessica Antola

Sejak 2007, Ekspedisi Sukarelawan Karibia (CVE), sebuah organisasi nirlaba yang berfokus pada pelestarian budaya di seluruh Karibia, telah memimpin kelompok-kelompok seperti tambang dalam upaya untuk mendokumentasikan sejarah yang terlupakan ini dengan menyalin epitaph dan menyusun inventaris situs-situs makam. Dengan perjalanan yang dipelopori oleh Rachel Frankel, seorang arsitek yang berbasis di New York, ia berharap untuk mempromosikan konservasi kuburan Yahudi dan meningkatkan kesadaran publik tentang mereka. Pada abad 18, penulis Pencerahan Perancis Guillaume-Thomas Raynal menganjurkan bahwa orang-orang Yahudi mengadopsi Jamaika sebagai tanah air di Karibia, karena sudah menjadi lokus perdagangan Semit. Dengan Kingston yang hanya berjarak empat jam penerbangan dari New York, pulau itu masih bisa menjadi bagian penting dari kehidupan Yahudi, jika bagian ini dari sejarahnya lebih dikenal.

Beberapa dari mereka yang berusaha paling keras untuk mewujudkan hal ini adalah keturunan Amerika dari orang-orang Yahudi itu, seperti David Vann deCordova Jr., seorang pengacara Baptis berusia 54 dan ahli silsilah paruh waktu dari Beaumont, Texas. Dua leluhurnya mendirikan Jamaica Gleaner koran di 1834. Di Orange Street Cemetery dekat Trenchtown, lingkungan tempat Bob Marley menjadi terkenal, aku menyaksikan ketika dia berjongkok, mengenakan topi mengamati burung krem ​​dan dengan murah hati mengantongi rompi alpinist, dan menggambar finial rumit dari batu nisan leluhur Yahudi-nya. "Saya merasakan keterikatan pada sejarah tempat ini," katanya kepada saya.

CVE tidak sendirian dalam mencoba menarik perhatian pada sejarah Yahudi Jamaika. Dua tahun yang lalu, Anna Ruth Henriques, seorang keturunan Musa Cohen Henriques dan putri Ainsley Henriques, paterfamilias dari kehidupan orang-orang Yahudi, meluncurkan Jamaica Jewish Tours. Perusahaan ini menjual rencana perjalanan khusus yang mengunjungi tempat-tempat penting dalam sejarah Semit di pulau itu, seperti tempat penyulingan rum Appleton yang dimiliki orang Yahudi dan Pulau Serge, Good Hope, dan perkebunan gula Hampden, dan kuburan seperti pemakaman Yahudi di Rowes Corner, sebuah makam keluarga terselip di antara tanaman merambat Tarzan kusut di pantai tenggara pulau itu. Di Falmouth, pusat pelayaran utama negara itu, Marina Delfos, pendiri Falmouth Heritage Walks, menawarkan tur pemakaman Yahudi untuk penumpang Royal Caribbean, Holland America, dan Karnaval serta pengunjung lain ke daerah tersebut.

Saat makan malam di Liguanea Club, sebuah resor megah Kingston ditampilkan dalam adegan pembuka Dr. ada, Saya bertemu dengan Doug Reid, seorang gallerist yang duduk di dewan Shaare Shalom, satu-satunya sinagog Jamaika. Dengan lantai suaka tertutup pasir putih sebagai penghormatan kepada orang-orang Yahudi Iberia yang harus meredam langkah mereka ketika mereka berdoa secara rahasia selama Inkuisisi Spanyol, itu adalah situs ziarah lainnya. Pusat Warisan Budaya Yahudi, di sebelahnya, menampilkan berbagai pameran yang menjelaskan sejarah kompleks Yahudi Jamaika.

Shaare Shalom, satu-satunya sinagog Jamaika. Lantai ditutupi pasir putih sebagai penghormatan kepada orang Yahudi Iberia yang harus berdoa secara rahasia. Jessica Antola

Ketika dia bekerja melalui buntut, Reid mengatakan kepada saya bahwa dia percaya upaya dokumentasi pemakaman CVE akan memacu pertumbuhan ekonomi dengan meningkatkan minat terhadap warisan Yahudi Jamaika. Pamannya, Anthony Alberga, pengembang yang berbasis di Toronto, adalah anggota konsorsium Jamaika-Kanada yang baru-baru ini mengakuisisi properti Oceana Hotel yang terkenal di dekat Elletson Road Cemetery, tempat pemakaman Ashkenazi yang dekat dengan tepi laut Kingston, dengan tujuan membuka kembali 2017. . Alberga juga bekerja sama dengan pemerintah Jamaika dalam upaya untuk memikat kapal pesiar, yang telah lama menjauhi Kingston, kembali ke ibu kota dengan menawarkan tur ke situs-situs Yahudi.

Investasi semacam itu dapat memberi pengunjung — bahkan yang bukan Yahudi — alasan untuk berkunjung ke luar pantai. "Warisan adalah salah satu kartu yang benar-benar dimiliki dan dapat digunakan Jamaika," kata tamu makan malam lainnya, James Robertson, seorang profesor dan presiden Masyarakat Arkeologi Jamaika. "Matahari, pasir, laut, dan jumlah Ss apa pun yang ingin Anda tambahkan tidak akan cukup untuk menjalankan dewan wisata Jamaika sekarang karena Kuba berkilau dan tersedia."

Bagi sebagian orang, "warisan" di Jamaika mungkin identik dengan Rastafarianisme. Faktanya, Rastafarianisme terkait erat dengan Yudaisme: mesias agama, kaisar Ethiopia Haile Selassie, mengklaim keturunan Raja Salomo dan berbagi simbol-simbol seperti Singa Yehuda dan hukum-hukum halal. Great Huts, sebuah resor ramah lingkungan di dekat Port Antonio, di pantai barat laut negara itu, dibangun di atas warisan kembar ini. Dijalankan oleh Paul Rhodes, seorang dokter Yahudi dari Brooklyn, itu menggabungkan kualitas Yuda dan Afrocentric dalam desain dan fasilitasnya (seperti dapur halal) dan menawarkan tur pendidikan tentang topik-topik seperti peran Yahudi dalam Rastafarianisme, bajak laut Yahudi, dan diaspora Yahudi di Karibia.

The Liguanea Club, sebuah resor Kingston yang ditampilkan dalam adegan pembukaan Dr. ada. Jessica Antola

Jika Jamaika menjadi tanah air Yahudi tropis kedua (setelah Florida, tentu saja), ibukota yang jelas adalah Port Royal, yang terletak di ujung tanah genting yang panjang di seberang Kingston. Pada abad 17 itu adalah pusat kehidupan Yahudi di pulau itu, dengan sebuah sinagog dan jalan tengah yang disebut Jalan Yahudi, sampai dihancurkan di 1692 oleh gempa bumi.

Hari ini, itu adalah gado-gado rumah yang berlantai ungu dan merah muda yang deCordova dan saya lewati untuk mencari Ting dingin, minuman anggur berkarbonasi khas Jamaika. Tapi itu diposisikan untuk menjadi lebih menarik bagi pengunjung, dengan harapan bahwa kapal pesiar akan mulai kembali ke Kingston. Ada rencana pemulihan yang akan dimulai tahun depan untuk Rumah Sakit Old Naval dari abad ke-19-besi, yang akan menjadi rumah bagi butik dan kafe, serta museum maritim dan teater kecil.

Pelabuhan Port Royal, pernah menjadi pusat komersial seluruh Jamaika. Jessica Antola

DeCordova dan saya mencium bau ganja dan membakar gambut saat kami berjalan-jalan di Fort Charles yang bersejarah, juga di tengah-tengah facelift. Dibangun di 1655, digunakan oleh Inggris untuk mempertahankan koloni mereka yang baru diperoleh dari Spanyol. Ketika kami mengintip melalui port gun setengah lingkaran, dengan meriam yang masih mengarah ke pelabuhan, saya bisa memahami betapa integralnya dalam melindungi skallywags seperti Cohen Henriques dalam mengamankan pintu masuk ke Pelabuhan Kingston untuk menuangkan kekayaan mereka kembali ke kota dosa.

Malam itu, sekelompok relawan CVE mengambil meja di lantai atas di Gloria's, andalan lokal tercinta yang menyajikan kari keong, "campuran bajak laut," makanan laut, dan goreng bammy (Roti singkong tradisional Jamaika). Kami menghanyutkan panas hari itu dengan Red Stripe yang dingin dan memandangi Kingston, yang sejak lama dianggap buruk oleh para pelancong. Butuh daya tarik picaroon yang tersebar di seluruh pelabuhan, berkelap-kelip dalam cahaya yang memudar seperti doubloons di peti harta.